Saint-Just « tel qu’en lui-même » au Comité de salut public : retour sur une conversation avec Barère
Qui, parmi nous, n’a jamais rêvé d’assister aux discussions qui se déroulaient au Comité de salut public en 1793-1794, au temps où Robespierre et Saint-Just y siégeaient ? S’il n’existe pas de compte rendu des séances du Grand Comité, le premier tome des Mémoires de Barère paru en 1852 nous offre l’opportunité de connaître l’une des discussions qu’y menèrent deux de ses membres, en l’occurrence Barère et Saint-Just. Contrairement à nombre de débats houleux inventés de toute pièce par d’anciens commis de ses bureaux ou d’ex-membres du Comité (dont Barère !) pour justifier leurs actes ou, plus prosaïquement, vendre du papier, le texte de cette discussion est fiable puisqu’il a été porté sur le papier par Saint-Just et Barère eux-mêmes. Dans une précédente étude , j’ai commenté le sujet de cette discussion qui, de façon inattendue, ne porte pas sur les grandes affaires qui préoccupaient le Comité de salut public mais sur un sujet qui pourrait paraître futile, la méthode à adop...